针织衫可分为棉针织衫和毛针织衫两大类，毛针织衫俗称“毛衣或毛衫”，包含仿毛或毛混纺针织衫。针织衫是指使用针织设备织出来的服装。毛衣是针织衫的一种。针织衫的原料除毛线外，还有棉线、各种化纤线等。棉针织衫和毛针织衫加工方法也是有所不同的，棉针织衫有裁剪和缝纫工艺，毛针织衫没有这二个工艺。衣片之间通过缝盘编织而成。
毛衣属于针织衫范畴。毛衣是以服装材质命名。针织衫是以工艺(织法)命名的,一般内衣、棉的运动服、袜子等都属针织类。针织可以是毛的，也可能是棉线的。 要弄清楚针织衫和毛衣的区别首先要知道针织是什么！
针织物质地松软，有良好的抗皱性与透气性，并有较大的延伸性与弹性，穿着舒适。针织产品除供服用和装饰用外，还可用于工农业以及医疗卫生和国防等领域。针织分手工针织和机器针织两类。根据不同的工艺特点，针织生产分纬编和经编两大类。在纬编生产中原料经过络纱以后便可把筒子纱直接上机生产。每根纱线沿纬向顺序地垫放在纬编针织机的各只织针上，以形成纬编织物。在经编生产中原料经过络纱、整经，纱线平行排列卷绕成经轴，然后上机生产。纱线从经轴上退解下来，各根纱线沿纵向各自垫放在经编针织机的一只或至多两只织针上，以形成经编织物。在某些针织机上也有把纬编和经编结合在一起的方法。这时在针织机上配置有两组纱线，一组按经编方法垫纱，而另一组按纬编方法垫纱，织针把两组纱线一起构成线圈，形成针织物。由同一根纱线形成的线圈在纬编针织物中沿着纬向配置，而在经编针织物中则沿着经向配置。
针织分为毛针织和棉针织两大块。和我们熟悉的梭织一样，棉针织通过与其相似的流程制作出成衣。而毛针织相对来说，偏冷门，在各大服装品牌中，毛针织的设计师总是非常紧俏的。
毛针织，比如我们常穿的毛衣，春夏的针织衫，都是一根一根的毛纱通过横机织造出每个部分的衣片，再用套口机器将其一一连接起来，就像用缝纫机连接布片一个道理，只是设备和方式不同。
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